Er zijn verschillende rassen en selecties van Malus domestica voor bijna iedere grond of klimaat. De groeisterkte van de appelboom wordt beinvloedt door de keuze uit de verschillende onderstammen. Die onderstam bepaalt of een boom uitgroeid tot een landschapsboom of slechts tot een tuinboompje dat niet meer dan enkele vierkante meters in beslag neemt.
De basisvorm van de kroon is bij de appel bolvormig. De hoogte, breedte en dichtheid worden bepaald door de plaatsing en vertakking van de takken.